Uruguay 1 - Costa Rica 1
"¡Hay que saltar! ¡Hay que saltar! ¡El que no salta, no va al Mundial!". Los jugadores uruguayos gritan, se abrazan… y saltan, claro. No es para menos: la Celeste acaba de confirmar su presencia en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 ante su gente, tras empatar y sufrir contra una valiente selección costarricense.
"La eliminatoria fue muy dura y este partido lo confirmó", grafica Óscar Tabárez, el estratega del último equipo clasificado para la cita africana del año próximo. Una vez más, al igual que en las últimas dos eliminatorias, el charrúa resultó el último conjunto del mundo en definir su suerte. Al filo, fiel a su costumbre…
"Costa Rica jugó muy bien y estuvo a un gol de clasificar. Por suerte nos tocó a nosotros. Lo más importante, de todas formas, es que conseguimos el resultado que buscábamos cuando iniciamos este proceso. Ahora tendremos tiempo para mejorar lo que sea necesario. Las formas no importan, lo que vale es que estamos entre los 32 equipos que van al Mundial", completó el entrenador que ya dirigiera a su selección en Italia 1990.
A su lado, los aficionados que vistieron de fiesta al Centenario gritan y lloran. Diego Forlán, uno de los tres futbolistas del plantel que había clasificado para Corea/Japón 2002, festeja con ellos. Y analiza: "Sufrimos, pero tenemos una alegría inmensa. Nos costó meter la pelota, no tuvimos claridad en los momentos clave. Pero ya está, soñé con este momento y ahora lo disfruto al máximo".
Los otros dos jugadores uruguayos que ya habían pasado por una situación similar son Diego Pérez y Sebastián Abreu. El Loco, una vez más, se vistió de ídolo…
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palabras de Abreu:
Entre los más ovacionados está Sebastián Abreu, el goleador incansable de la Celeste que ya estuvo presente en la cita asiática de 2002. El Loco ingresó a los 65 minutos en lugar de Luis Suárez y, apenas cinco más tarde, abrió el marcador con un oportuno cabezazo. El gol de la clasificación, ni más ni menos.
"Esto es lo más lindo que puede haber: mi país, mi gente… es para todo Uruguay. Ya me puedo morir tranquilo", explica todavía en el campo de juego. "¿El gol? Es una bendición que me dio el Señor, no tiene precio", agrega. En su mano derecha lleva una cámara de vídeo casera, con la graba sus momentos más gloriosos. "El día de mañana, mis hijos (gemelos) podrán ver dónde ha estado su padre. Cuando cumplan 7 años, se reirán viendo cómo aplaudían al papá", confiesa entre risas.
Ya más serio y reflexivo, Abreu analizó las explicaciones de esta satisfacción: "Ganamos por deseo y por hambre. El gol de visitante nos ayudó a manejar el partido, aunque terminamos sufriendo un poco. Estamos destinados a eso, ¡así se celebra mejor!".
Segundo goleador del equipo con 5 conquistas, el Loco sueña con que la alegría de esta jornada se repita próximamente. Más precisamente, en el próximo mes de junio. "La mentalidad del fútbol uruguayo se ha transmitido desde las épocas doradas en que fuimos primeros campeones de América, Olímpicos y del Mundo. No sé si nosotros podremos llegar al nivel de esos fenómenos, pero sí somos capaces de brindarle alegría a esta gente", explica.
¿Logrará aportar lo suyo una vez más en Sudáfrica? Él mismo lo contesta. "Ojalá así sea. De ahora en más, todo lo que me va a movilizar es la opción de formar parte de este plantel en el Mundial. No hay nada como defender esta camiseta".
Las luces del Centenario comienzan a apagarse, mientras Abreu se pierde en el túnel con los últimos auxiliares de la delegación. En las calles, la fiesta recién comienza. Los uruguayos saltan, y con razón. Una vez más, van al Mundial.
"Es para todos los muchachos que integraron este proceso. Cada uno aportó lo suyo. También para los uruguayos que están en el exterior. En todos lados nos dieron amor y cariño" subrayó el "Loco" más cuerdo en el área.
Palabras de Scotti:
"Somos Uruguay y nos cuesta, sufrimos... Cuando hicimos el gol, le dije al Maestro (Tabárez) que estaba sentido y salí para no arriesgar. Costa Rica hizo su trabajo y sabíamos que no sería fácil" aseveró Andrés Scotti, el defensa que respondió a la confianza de Tabárez y se consolidó en la zaga.
Palabras del Maestro Tabarez:
"Estamos muy contentos, sobre todo por los niños. Los que tienen menos de ocho años no sabían lo que era esto..." El Maestro Tabárez, feliz por la Celeste mundial. Dirigió en Italia '90 y va rumbo a Sudáfrica 2010.
"Tratamos de volver a la calma... Lo sacamos adelante, más allá de la forma... Estamos muy contentos, sobre todo por los niños. Los que tienen menos de ocho años no sabían lo que era esto. Ellos podrán contar esta historia". El Maestro Tabárez, en la cancha del Estadio Centenario, exteriorizó su emoción por el final feliz de la Celeste mundial. Sí, sufriendo luego del empate de Costa Rica y con la misión cumplida. El pasaje a Sudáfrica 2010 recompensó el espectacular aliento de la multitud en el Estadio Centenario y los uruguayos en todos los rincones del planeta.
Los jugadores se fueron rápidamente del vestuario rumbo para festejar en la íntima en el Complejo Deportivo Uruguay Celeste. Tabárez, entrevistado por Juan Carlos Scelza, en el programa Pasión, explicó su mensaje en el primer contacto con el plantel y la respuesta. "Tenemos virtudes y defectos. Nos faltan cosas. Tenemos seis meses para mejorar. Las reglas son las mismas. Les dije que pelear a muerte para hacérsela difícil al entrenador. El capitán (Lugano) me dijo que en el Complejo podíamos seguir hablando y se fueron a bañar allá".
"Había gente de todas las edades en el camino al Centenario. En la Ruta 101, Avenida Italia... Por eso pensé en los niños como mi nieto... Saben lo que pasó antes de Corea y Japón porque se los contaron" argumentó Tabárez por su inmediata referencia a los pequeños.
"LA ELIMINATORIA ES LA FASE MAS DIFICIL"
El juego con Costa Rica y la Celeste en apuros. "Hicimos una estrategia para los primeros quince minutos en la presión y oportunidades. En el segundo tiempo, hubo pelotas increíbles que no entraron. El gol de Costa Rica los acercó a un gol de la clasificación. Parecíamos destinados a sufrir hasta el final. Si se fijan en las definiciones de repechaje, la mayoría encontró dificultades en condición de local" insistió.
La proyección a la Copa del mundo y los matices en el camino. "Estamos entre los treinta y dos equipos. Ahora se hablará de lo que viene. La eliminatoria es la fase más difícil del mundial. Cuando los resultados no se consiguen, se la agarran con todos los que están detrás. Jugamos mal algunos partidos y otros donde expusimos cosas para afianzar".
"Lo hemos soñado. Uruguay parecía afuera en ciertos momentos de la eliminatoria. El grupo siempre creyó". Tabárez dirigió a la Selección en Italia ’90 y volverá a la cita máxima en el 2010. Maestro...
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URUGUAY PA' TODO EL MUNDO!
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